Der Bahnhof in Schladen, an der Eisenbahnlinie von Braunschweig nach Bad Harzburg, gehört zu den ältesten, die in Deutschland noch vorhanden sind. Als Baudatum kann das Jahr 1840 vermutet werden. Spätestens 1841, mit Einweihung der Teilstrecke Schladen - Vienenburg, muss das Gebäude betriebsbereit gewesen sein. In ihrem Erstbau entsprechen sich die beiden Bahnhöfe an den Endpunkten dieser Teilstrecke. Das heutige Erscheinungsbild weicht allerdings deutlich voneinander ab, was auf eine Aufstockung und einen Erweiterungsbau am Vienenburger Bahnhof zurückgeht.
Der frühe Bahnanschluß von Schladen förderte die Gewerbeentwicklung und bewirkte den Ortsausbau nach Osten.
Die sorgfältige Restaurierung des bauhistorisch sehr bedeutenden Bahnhofsgebäudes erfolgte auf Initiative der Gemeinde Schladen. Für die heutige “Bahnhofsfunktion” reichen die Bahnsteige und der Fahrkartenautomat.
Da der Frage nach dem Altersvorrang unter den erhaltenen Bahnhöfen doch einige Brisanz zukommt, hier eine kurze Einführung in die Problematik. Einen Überblick über die ältesten Bahnhöfe in Deutschland bieten Schauer et al. 1992 (Nachweise der Literatur s.unten). In einem gesonderten Kapitel in diesem Band werden mit Baudaten angeführt: 1840 Wittenberg, 1841 Vienenburg am Harz, 1842 Niederau bei Meißen und ebenfalls 1842 Bergedorf bei Hamburg (S.157). Das beigefügte Foto (S.158) zeigt den alten Wittenberger Bahnhof als 3-stöckiges Fachwerk-Gebäude, das als Wohnhaus genutzt wird. Die ehemalige Bahnhofsfunktion ist derartig verwischt, dass man hier ein technisches Monument nicht mehr zu erkennen vermag. An diesem Befund wird sich auch künftig nichts ändern. Mittlerweile hat sich allerdings der Straßenname verändert (nunmehr: Am alten Bahnhof); das Gebäude ist zwar saniert worden, steht aber seit 3 Jahren als unvollendeter Rohbau leer (Herbst 2005). In der Aufzählung bei Schauer et al. fehlt der Bahnhof Schladen, was man aber auf die ungleich ausführlichere Behandlung des Vienenburger Bahnhofes in der gesamten Literatur zurückführen kann. Den regionalen Bezugsrahmen stellt Gebauhr 2000 her, wo Schladen als Nr.44 und Vienenburg als Nr.52 behandelt wird. Die Bearbeiterin, Frau Lemke-Kokkelink, nennt für beide Bahnhofsgebäude als Baudatum "um1840". Ein Architektenname kann bei der ungünstigen Quellenlage nicht angegeben werden. Im Text werden die Umbauten am Vienenburger Gebäude erörtert, die deutlich machen, dass wir nur noch in Schladen das weitestgehend erhaltene Original vor Augen haben.
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